轿车的动力，来自于汽油或柴油焚烧时产生的爆破力。可是，假如把汽油放在一个盆中并把它点着，为什么只焚烧而不爆破呢？这是由于盆子不是密封的，而是敞口的。假如在一个密封容器中装入汽油和空气，然后点着它们，便会产生爆破现象。轿车发动机便是依据这个原理规划的。

  假如将汽油和空气依照最适合的焚烧份额（1∶ 14.7）混合，并对它们进行大力紧缩使之温度上升，此刻点着它们就会产生更大的爆破力。将这种力气通过一系列的组织“引导”到车轮上，便会推进轿车行进。

  咱们常常把轿车发动机称为内燃机，莫非还有外燃机？是的，外燃机是存在的，比方本来火车上用的蒸汽机，发电厂和轮船上运用的汽轮机等，都是外燃机。它们都是使用燃料在发动机气缸的外部焚烧来产生动力的。如前期的蒸汽机，它使用燃料（木材、煤、煤气、柴油等）烧开锅炉中的水，使之产生高压蒸汽并进入气缸内，使用蒸汽压力推进活塞做功，由此产生动力。

  内燃机则是相对外燃机而言的，它的燃料在气缸内焚烧。现在，轿车上用的汽油发动机和柴油发动机，都是内燃机。

  气缸排气量是指活塞从下止点到上止点所扫过的气体容积，它取决于缸径和活塞行程。发动机排量是各气缸排量的总和，一般用 cc（立方厘米）、mL( 毫升）或 L（升 ) 来标明。由于气缸体是圆柱体，它的容积不太或许正好是整升数，因而才会呈现1998cc、2397cc 等数字，它们可近似标明为 2.0L、2.4L 等。

  发动机的排量越大，每次吸入的可燃混合气就越多，焚烧时产生的动力就越强。这相当于人的食欲越大，吃的就越多，或许就越有劲儿。

  发动机的紧缩比是指紧缩前的气缸容积与紧缩后的气缸容积（即焚烧室容积）之比。

  就紧缩比而言（含涡轮），我们常用的乙醇汽油标号来讲，紧缩比在8.5以下的能够加E92汽油，紧缩比8.5至9.0的能够加E95汽油，紧缩比在9.0以上的最好都加E98汽油。

  汽油中最首要的成分是碳氢化合物，这种物质分子中只含有碳和氢两种原子。在汽油爆破焚烧时，碳氢化合物与吸入空气中的氧产生化学反应，其间1个碳原子和2个氧原子化合生成1个二氧化碳分子，2个氢原子和1个氧原子化合生成1个水分子。假如吸入的空气量缺乏，那么和碳原子结合的氧原子就会显得少，这样就不会彻底生成二氧化碳，便会生成一部分一氧化碳。在爆破焚烧的进程中，由于温度极高，还会形成空气中的氮原子被氧化生成一氧化氮和二氧化氮。因而，轿车排气中的首要成分便是一氧化碳、二氧化碳、一氧化氮和二氧化氮等。

  活塞在气缸中要完结进气、紧缩、做功和排气四个行程，才算是完结一个作业循环。在此期间，活塞要在气缸内上下运动各两次，曲轴则一起要旋转两周。

  看一下轿车上的转速表，就会了解这一个进程有多快。假如转速表的指针指向6，则标明此刻的发动机转速为每分钟6000转，算计每秒钟100转，那么一个活塞每秒钟就要完结50个作业循环（一个作业循环内曲轴要转2周），也便是说在一个气缸内要爆破50次。假如是一台4缸发动机，那么在1秒内4个气缸则要产生200次爆破。发动机作业时的呯呯声，其实便是燃料焚烧时的爆破声。

  同理，假如转速表指针指向3，则标明此刻发动机转速为每分钟3000转，算计每秒钟50转，那么一个活塞每秒钟就要完结25个作业循环，也便是说在一个气缸内要爆破25次。假如是一台4缸发动机，那么在1秒内4个气缸则要产生100次爆破。

  活塞在气缸中上下移动，活塞下行到的最低点叫下止点，上行到极点的方位称为上止点。上止点与下止点之间的间隔称为行程。当活塞在上止点时，活塞顶端的空间称为焚烧室。

  活塞在气缸内自上止点向下行到下止点时，进气门翻开，排气门封闭，气缸内能够产生部分的真空，将新鲜的空气和汽油的混合气吸进气缸内。

  进气门和排气门都封闭，活塞由下止点上行移动到上止点，将气缸的混合气紧缩，进入气缸的混合气越多，活塞越挨近上止点方位，紧缩力越大。在紧缩行程内，气缸中混合气的最大压力称为紧缩力。将混合气紧缩是为了使混合气混合得更均匀，且进步温度易于焚烧，得到较大的动力。

  进气门和排气门都封闭后，火花塞跳出高压电火花当令将混合气点着，使其焚烧并爆宣布强壮压力，将活塞从上止点推到下止点。火花塞的高压电火花来自高压线圈，它能将火花能量扩大，然后再由电子操控单元（ECU）将高压电火花按次序分配到各个气缸，然后点着被紧缩的混合气。

  活塞自下止点上行到上止点，此刻进气门封闭，排气门翻开，气缸中现已焚烧过的废气由活塞向上移动时，经排气门和排气歧管排入大气。焚烧过的废气通过消声器的消声后，才不会产生太大的噪声。

  轿车大多选用往复式发动机，由于它的活塞是直线往复运动的。不论是汽油发动机仍是柴油发动机，都是如此。与往复式活塞发动机相对的，便是转子发动机，其活塞在气缸内做旋转运动。

  现在所说的转子发动机，是指德国工程师菲利克斯·汪克尔在 20 世纪 50 时代规划的三角形活塞式转子发动机。因而，转子发动机也被称为汪克尔发动机。

  转子发动机的首要部件结构相对比较简单，体积小，功率大，高速时作业平稳，功能较好，曾引起轿车行业的重视，纷繁进行研发实验。可是，通过几十年的实验证明，这种发动机尚无法与传统往复活塞式发动机相媲美，其活塞边际磨损严峻，油耗较高。

  转子发动机的活塞呈扁平三角形，气缸是一个扁盒子，活塞偏心肠置于空腔中。当活塞在气缸内做行星运动时，作业室的容积随活塞滚动而产生周期性的改变，然后完结进气、紧缩、做功、排气四个作业行程。活塞每转一次，完结一次四行程作业循环。四行程作业循环与往复式发动机的四行程作业循环在原理上是相同的，只不过活塞的形状和运转轨道不相同。