世界上最大的枪用消声器有多大？有人说是欧美为一些12号霰弹枪开发的整体式消声器，有人说是俄罗斯VSSK“Vychlop”12.7毫米特种微声狙击步枪上的消声器。它们虽然都算是消声器界的“大块头”，但与今天故事中要讲的这个“油桶消声器”相比，只能算是小巫见大巫。

  俄罗斯VSSK微声狙击步枪的消声器虽然醒目，但其体量与“油桶消声器”相比仍不值一提。

  这个故事，得从50多年前发生在美国的一起“独一无二”的布林克斯金库大劫案说起。说它独一无二，很大程度上是说盗贼们在这起劫案中所使用的作案工具，因为它是一支二战期间芬兰军队使用的20毫米反坦克枪！

  作下此等惊天大案的，其实只是一个时年22岁的小贼乔尔·辛格。他是加拿大人，出生在蒙特利尔，从小就不走正道，很早就加入了蒙特利尔西区的黑帮，成为一个混迹街头的的小骗子。但这一次，他决心要干一件大事。经过和他叔叔杰克•弗兰克的一番密谋，最终盯上了位于纽约州锡拉丘兹的布林斯克总部大厦的地下金库。

  布林斯克是全球知名的安保公司，这座金库里面经常保存着银行机构委托保管的成千上万的现金和有价证券。金库的墙壁是由厚达一英尺的钢筋水泥筑成，并且有钢板加固，所以当时的负责人有些疏忽大意，大厦晚上并没有值班警卫，只是安装了报警装置，连接到当地的警察局。乔尔一伙做了周密的准备，事前他们曾经专门进入这座大厦踩点，了解其结构和房间布局，学习怎么样避开报警装置。

  为打开金库的“铜墙铁壁”，乔尔甚至想出了一个颇有创意的法子，他设法搞到了2支二战时期的L39反坦克枪以及200发穿甲弹。这种枪是芬兰特有的武器，是“全能”设计师艾莫·拉蒂设计的最后一件作品。为提高穿甲能力，拉蒂将其口径扩大到枪与炮的分界线毫米枪弹也是以同口径高射炮弹为基础研制的。为了更好的提高威力，枪的块头也必须增加，它全长2.2米，其中枪管就长达1.3米，全重达到57.7公斤，事实上它更像是一门炮而不是一支枪，所以得到了“大象枪”的绰号，二战期间芬兰人是利用枪身下的雪撬形驻锄来拖动它的，否则就要4个人抬着它走。它发射的动能穿甲弹头，在300米上以60度着角击中坦克钢板时，穿深可达20毫米，钢筋水泥墙更不在话下。

  芬兰在“继续战争”期间使用的L39反坦克枪，与旁边的射手相比，可见其体型之巨。

  1965年10月24日深夜，一场注定要被载入犯罪史册的大劫案上演了。乔尔和其他四名同伙，开着一辆旅行车，满载各种作案工具，来到了位于洛迪街和莱莫因大道的布林斯克大厦，破坏了车库的门，堂而皇之开着车进入了大楼。

  在金库门前，他们用自制的支架架起来了带来的“大象枪”。为了减轻重量，乔尔事先将枪身上所有非必需的部件，包括枪管护套和制退器都拆除了。考虑到这个庞然大物相当于一门炮，打响时的动静之大可想而知，即使是在地下金库，也难免不让外面的人注意到，同时巨大的气流和噪声，也会让在金库门前的犯罪分子没办法坚持。因此，乔尔一伙又有了一个“聪明”主意，他们居然无师自通地为这支反坦克枪制作了一个硕大无朋的消声器，外壳直接利用了汽油桶，里面装满了钢丝棉和橡胶碎片，后者又被浸湿的床垫层层包裹起来。应该说这个“油桶消声器”的构造全部符合科学原理，实际上它也的确起到了作用。因为乔尔一伙居然用这支“大象枪”对着金库墙壁连续射击了33发穿甲弹，硬是在墙上打开了一个长24英寸、宽18英寸的缺口，然后用带有碳涂层的特种锯条把墙后镶嵌的钢板锯开，在金库上打开了一个刚好够一个小个子爬进去的孔洞。他们通过这一个洞进入金库，打开了现金储藏室，拿走了42.3万美元（大概相当于2017年的332.4万美元）和部分证券。然后，乔尔等人从原路返回，开着车带着赃物逃之夭夭。美国历史上涉案金额最大的一起金库劫案就这样发生了。整个作案过程既没有人看见，也没有人听到一点声音。从后一点上说，这个自制消声器真可谓“功不可没”。

  布林克斯金库劫案中使用的汽车和装在自制支架上、安有拆掉外壳的“油桶消声器”的那支“大象枪”

  10月25日是星期一。上班后，布林斯克公司的工作人员才发现金库失窃。闻警而来的锡拉丘兹警察局警员们面对现场目瞪口呆，除了掉落一地的弹壳和一个简易支架外，他们在金库的墙上和内部找到了多个大号弹头，还找到了罪犯遗弃的部分作案工具。这伙强盗准备得非常充分，他们带了防毒面具、焊工头盔、喷灯、钻头和手电筒，更不可思议的是一些油炸药，用以在“大象枪”没办法打开缺口时直接把金库炸开。根据后一点，当时有人推测罪犯在犯罪过程中可能认为自身被发现了，故而在逃跑时将部分工具遗弃，但这解释不了他们为何带走更加笨重的“大象枪”。

  布林克斯公司的首席安全顾问威廉•科尔，手里拿着两颗现场发现的20毫米穿甲弹头。

  不过，所谓“成也萧何，败也萧何”，虽然乔尔凭借“大象枪”相对轻易地打开了金库，没想到警方也通过这一种不同寻常的武器很快找到了案件的突破口，并最终成为将乔尔一伙绳之以法的关键证据。由于案情重大，警方很快开始在美国13个州搜寻这个强盗团伙。“加拿大”成为第一个线索，因为这起案件的工具、手法都与当年早一点的时候发生在加拿大魁北克的一起不成功的窃案类似，而且现场留下的许多工具都是加拿大制造的。

  罕见的“大象枪”更是关键，罪犯从哪里弄来的这么一个大家伙?锡拉丘兹的调查人员了解到，美国联邦调查局也已经注意到了这支可怕的芬兰武器。具有讽刺意味的是，自从两个加拿大人在弗吉尼亚州亚历山大的一家武器销售公司买下这两支枪后，联邦调查局就一直在追踪它。他们发现，嫌疑人买下枪后，先后将其辗转运往几个城市，最后存放在蒙特利尔的一个仓库里。据此联邦调查局认为，“大象枪”可能是某个恐怖阴谋的一部分，它被送往加拿大，有很大的可能是希望魁北克脱离加拿大的某个激进组织要在袭击中使用它。但不知出于什么原因，乔尔耍了个滑头，他从仓库里自己“偷走”了自己买的一支“大象枪”，并藏在了纽约的普拉茨堡，使它脱离了警探们的视线反坦克枪作为战争剩余物资，起初销售时管制并不严格，而且售价一度非常低廉。

  循着这条线索倒查下去，联邦调查局就发现了乔尔的那位叔叔——杰克·弗兰克。杰克当时住在长岛，联邦调查局在他的住所内发现了一罐硬币，而它们正是布林斯克金库被盗财物中的一部分。在证据面前，杰克选择与联邦调查局合作，并告诉他们，作案之后他和他的侄子把那个“大家伙”扔进了纽约港附近的海湾里。

  1965年11月1日，乔尔·辛格被列入美国联邦调查局的十大通缉要犯名单，他是被列入这一名单的第221名罪犯。10天后，调查局和加拿大方面开展了一次联合行动，在蒙特利尔将乔尔逮捕，并很快将其引渡到锡拉丘兹。杰克在法庭上对其进行了指证，而乔尔的律师试图把杰克描绘成“主谋”，并把乔尔称作是“可爱的白痴”。但在案发后的第三周，纽约警方找到了被扔到海里的那支“大象枪”，并进行了测试，所有痕迹与遗留在锡拉丘兹布林克斯大楼的弹壳、弹头匹配成功。铁证如山，乔尔已难逃法网。

  布林克斯金库劫案中使用的已经拆除了部分部件的“大象枪”，且没安装消声器。拍摄于审判乔尔•辛格的法庭

  经过近2个月的审判后，作为被认为犯下了美国历史最的罪行之一的主犯，乔尔·辛格被奥农达加县陪审团以一级盗窃罪定罪，判处10年徒刑，在纽约州怀俄明县的阿提卡州立监狱服刑。但乔尔本人一直拒绝认罪，也拒不交待其他同伙，结果他成为唯一一名因这一劫案而获罪服刑的嫌疑人，近42.5万元被盗现金中也只追回了166元的硬币，其余赃款不知所踪。

  乔尔的死亡同样离奇。1971年，乔尔服刑的阿提卡监狱发生了一起著名的暴狱事件。该监狱以管理严苛和黑人、白人囚犯之间关系紧张而著名，作为人数居于劣势的白人苦役犯，乔尔在这个监狱里的日子自然不会开心。当年9月12日，暴狱事件发生后，纽约州政府使用强硬手段进行，共射杀了42名犯人。乔尔在这一事件中的境遇无人知晓，但不管如何，他因此患上了创伤后应激障碍，并因此在次年7月获得假释，前提是进入精神病院进行及时有效的治疗。1973年，31岁的他自杀身亡，将有关布林克斯大劫案的所有秘密都带进了坟墓。

  自此之后，在抢劫、盗窃案件中使用20毫米反坦克枪的做法再也没有被人尝试过，乔尔发明的“巨无霸”消声器也成为了绝唱。顺便再介绍一点花絮，“大象枪”作为收藏品的行情飞速上涨，因此1974年由克林特·伊斯特伍德主演的喜剧动作片《霹雳炮与飞毛腿》中，虽然出现了类似布林克斯案件中反坦克枪破墙的核心情节（影片中是破保险箱），但也没找到合适的“大象枪”，只能用一门美国海军多余的20毫米厄利空高射炮（它使用的20×128毫米弹药其实比“大象枪”的还小一号）代替，高射炮上也没有装上消声器。

  《霹雳炮与飞毛腿》中用高射炮破保险箱的情节，就是借鉴了布林克斯案件中反坦克枪破墙的原型。

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